“传令马忠！”他的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“令其率牂牁郡锐卒八千，即刻拔营，沿牂牁江兼程东进，限三日内抵达交趾！”
诸葛亮深知，当下唯有马忠能在士氏援军抵达前为刘禅送去“及时雨”。
更要紧的是，这八千兵马不仅是援军，更是一枚楔子，若能抢在士壹从合浦出兵前占据交趾渡口，便可切断红河水道的粮运，令士氏三郡的联军成为无米之炊。
“丞相，”赵云忽然蹙眉，“江东水师若从南海郡出发，经郁水西上，恐比马忠更快抵达交趾。”
这正是诸葛亮最担心的变数，东吴水军顺江而下，日行三百里，而马忠的步兵需翻山越岭，还要防备沿途士氏暗哨的袭扰，三日之限已是极限。
“所以时间就是性命。”诸葛亮转身取过令箭，递给帐下亲卫。
“子龙可为后率领后军，即刻开拔。”诸葛亮忽然看向赵云，目光中带着信任与期许。
虽然赵云须发皆白，却仍是蜀汉军中最稳的定海神针。
“末将遵命！”赵云抱拳应诺，铁甲在烛光下泛起冷冽的光。
夜风穿过帐帘，带来远处隐约的刁斗声。诸葛亮望着地图上“交趾”二字，羽扇缓缓挥动，仿佛要将千里之外的战局纳入掌间。
他知道，此刻阿斗的每一步行军，马忠的每一刻疾奔，都将决定蜀汉在南境的未来。
而这场围绕交趾展开的攻防战，才刚刚拉开序幕。
……
交州九真郡的郡府龙编城，此刻正被浓重的血腥味与怒火笼罩。
郡守府正堂内，檀木长案上摆满了兵甲图册，烛火将墙壁上悬挂的“士”字大旗映得猎猎作响。
九真郡守士䵋猛地将手中酒盏砸在地上，青瓷碎片溅到廊下，惊飞了檐角栖息的夜枭。
“刘备诸葛亮小人！”他额角青筋暴起，腰间佩剑因用力而发出“噌”的轻响，“竟敢偷袭我交趾，杀我大哥！今日定要让他们血债血偿！”
自三日前快马探得交趾城破、长兄士夑战死的消息，这位素以沉稳著称的三弟便如被点燃的火药桶。
案几上，染血的羽檄仍摊开着，那是交趾城破时，士夑亲卫拼死送出的绝笔，字里行间皆是对蜀汉“背盟偷袭”的痛斥。
“三哥息怒！”南海郡守士武大步踏入堂中，他身后跟着的亲卫甲叶上还挂着南国的晨露。
这位镇守南海的四弟性情最是暴烈，此刻脸颊上的刀疤因激动而微微抽搐：“待二哥援军一到，我等即刻发兵，定要为大哥及宗亲报仇雪恨！”
他昨夜接报后，连夜点齐南海郡五千锐卒，沿北江星夜兼程三百里，此刻靴底尚沾着岭南的红泥。
士䵋看着四弟风尘仆仆的模样，眼中怒火稍敛，却仍在案上重重一拍：“你当蜀军是纸糊的？”
他指向墙上的交州舆图，指尖划过交趾与九真之间的山地：“刘禅那厮能奇袭交趾，必有后招，我九真虽已集结万兵，但孤军深入，若中了埋伏，岂不是让蜀军在交州的根基更稳？”
这话如同一盆冷水，让士武的复仇烈焰暂歇。
他盯着地图上交趾城那枚代表蜀军的赤色棋子，咬牙道：“难道就任由他们占了大哥经营数十年的基业？”
士家自汉灵帝时入交州，历三代而据七郡，士夑更是被百姓称为“南交天子”，如今首郡沦陷、族长身死，这不仅是家族之耻，更是对士氏百年统治根基的撼动。