我给死人看过相

惊堂木拍在案上，震得沈砚耳朵里嗡嗡响。
“沈砚！”堂上李知县声音尖得刺人，“昨夜子时，你为何出现在张老头的院子里？你手里那把染血的刀，做何解释？张老头死了，面皮都让人剥了！”
沈砚张了张嘴。
他只记得昨夜跟宋九吃酒，喝到月上中天，宋九送他回屋，他倒在床上就睡了。
后面的事，全断了。
堂下停着一具**，白布半掀，露出一张脸。
没有皮，肉是暗红的，像剥了壳的鸡蛋，连眉骨上的肉丝都看得清清楚楚。
沈砚认得这身形。
是张老头，他隔壁那个尖酸刻薄的老头。
独居，爱占便宜，跟他吵过几回，回回都吵输。
“大人。”沈砚咽了口唾沫，“我要是杀了人，我总该记得我杀过人，可我不记得。”
“不记得？”李知县冷笑，“你与他素有**，街坊皆知，你怀恨在心，**剥皮泄愤，倒会装糊涂！”
“大人。”沈砚道，“我虽与张老头有怨，但不至于杀他，而且每回吵架，都是他输，要**，也是他杀我才对啊。”
李知县哼了一声：“仵作，验尸！”
县衙仵作上前，验了半晌，躬身道：“大人，张老头是勒死的，脸上这张皮，是死后剥的，皮缘撕扯不齐，不是刀割的，死于昨夜子时前后。”
“大人。”沈砚接口道，“您听见了，张老头是勒死的，身上没有刀伤，我手里那把刀，血是沾了，可它没杀过人。”
“你刀上哪来的血？”
“这得问把刀塞进我手里的人。”沈砚道，“再说剥皮，刀割皮，皮缘齐整；撕的，才不齐。张老头脸上这张皮是撕下来的，剥皮的人，没用刀。”
“你倒会说！我这还有人证，你平时摆摊算命，装神弄鬼，且听证人言，看你如何狡辩。”李知县一排惊堂木，“传更夫！”
很快，一个打更的汉子被带上来，腿肚子直抖，扑通跪了：“大、大人，小的昨夜子时巡夜，走到张老头院墙外，看见沈砚变成数丈高恶鬼，青面獠牙，手里提着个人，用长指甲，一下一下撕那人脸上的皮……小的吓得魂都没了，不敢出声，跑、跑了。”
“你说沈砚变成数丈高？”李知县一拍惊堂木，“那你是如何认出就是沈砚？可是在诓骗本官！”
“小的不敢！小的真看见了！那恶鬼腰间的罗盘，小的在沈砚身上见过，只是变大了很多。”更夫磕头如捣蒜。
“嗯，沈砚你还有何话说，是不是你施了什么法子，做下此等恶事，还不从实招来！”李知县阴恻恻道。
沈砚听完脑子里嗡的一声：数丈高，青面獠牙，长指甲……
他昨晚，好像也见过。
一个很高的黑影，手里提着个人。
他想喊，喉咙里发不出声。
他不知道那是梦，还是真的。
面上却一点没露，只缓缓道：“大人，更夫这话，有真有假，假的是鬼，真的是人。”
“怎么说？”
“数丈高的东西，站在泥地上，脚印该比碗口还深。”沈砚道，“县衙勘过张老头的院子，大人不妨问问，院门口是不是有两行圆坑，间距比人脚印大得多。”
捕快迟疑了一下，低声道：“回大人，张老头院门口，确实有两行深坑，圆的，像柱子戳的。”
“那是高跷。”沈砚道，“踩高跷的人，脚绑在杆上，杆子戳地，就是那个印。数丈高是夜里看花了眼，一丈多的高跷，顶着青面獠牙的面具，够吓人了。”
“青面獠牙，是面具。”沈砚道，“京城会做这种面具的，扎纸铺、面具铺，走货郎，数得过来。大人派人去问一问，前几日谁买过青面獠牙的面具，一问便知。”
沈砚接着道，“您再想一件事：鬼杀了人，会把刀塞进一个醉汉手里，再跑去报官吗？鬼不会栽赃。会栽赃的，是人。这案子从头到尾都是人干的，我只是被人摆了一道。”
“那为何偏偏是你？”
“因为我好栽。”沈砚道，“我跟他吵过架，街坊都知道。我又是个算卦的，名声邪性。栽给我，最像那么回事。”
“你说你昨夜醉死在家里。”李知县道，“可有人作证？”
“有。”沈砚道，“昨夜跟小的吃酒的是大理寺仵作宋九，他送小的回屋，亥时末才走。大人可传他上堂。”
“传！”
不久之后，宋九上堂，先拱了拱手：“下官大理寺仵作宋九。昨夜确与沈砚吃酒，亥时末送他回屋，他醉得路都走不稳，是下官架回去的。大人，他亥时末醉倒在自己屋里，子时张老头才断气，一个醉死的人，能爬起来杀了人再剥了皮，还能一身干干净净地躺回去？”
“他身上有血！”
“手上沾了血，衣裳鞋面干干净净。”沈砚接口道，“大人，剥一张脸皮，溅的血能把人染成个红人。我要是亲手剥了张老头的皮，这一身衣裳早不能穿了。我身上除了手上这点血，还有哪一处沾了血？”
李知县张了张嘴，没说出话。
仵作也道：“大人，沈砚所言不虚。剥皮是件血活，衣裳上一点血迹没有，做不了这桩事。”
李知县沉默许久，一拍惊堂木：“沈砚，暂无定你的罪证，先放你回去！如有新证，随传随到，你可记住？”
“回大人，草民谨记。”沈砚淡然拱手。
李知县看到沈砚的样子，有些气急败坏地喊道，“此案凶手不明，县衙自会缉查。退堂！”
沈砚活动了几下发酸的脖颈，慢条斯理道，“大人，下回抓人之前，先看看**上的伤，跟凶器对不对得上，对不上就抓人，这牢饭，是给冤鬼准备的。”
“哼！油腔滑调！”李知县脸色铁青，一甩袖子回内堂去了。
沈砚再次拱了拱手，转身下堂。
人群里嗡的一声炸开：“沈半仙神了！被拖上堂，还能把自己说出去！”
沈砚走出县衙，往自家走去，路过张老头院门口，他站住了。
院门贴着封条，门口那两行圆坑还留在泥地里。
张老头的脸皮，没了，剥皮的人，要一张脸皮做什么？
回到东市，日头已经偏西。
东市沈半仙的名号，上到达官贵人，下到贩夫走卒，没有不知道的。
不是因为他算得准，是他敢说。
别人算卦拣好话说，他偏拣戳心窝子的说，还句句说在理上。
他往摊后一坐，摸出罗盘。
罗盘的铜面磨得锃亮，转轴却是旧的。
这是他亡妻当年的陪嫁，也是她留给他的最后一件东西。
三年前那夜之后，他走到哪儿都带着它。
“先生，先生！您没事了啊？快给我们说说恶鬼吃人是怎么回事？”一个卖豆腐的挤到摊前。
“去去去，哪有什么恶鬼吃人，不知道是哪个失心疯的恶徒消遣老子！”沈砚才不会讲这个破事。
卖豆腐的不死心，神神秘秘压低了声，“您要不说，那我给您说一个，曹主事暴毙啦，而且死了都不安生！白天暴毙，夜里就让****给架走了！”
“****？”沈砚眼皮一动，“哪个曹主事？什么时候的事？”
“就是前天，礼部管祭祀的曹大人啊！曹府下人亲眼瞧见两个高个儿，一黑一白，架着个人从府里出来，走得飞快，脚都不沾地，跟飘似的。白无常还回头，冲打更的笑了一下！”
“胡扯。”沈砚嗤笑，“无常勾魂勾的是魂，哪有连尸首一起架的？”
“邪就邪在这儿。”卖豆腐的压得更低，“第二天曹府开棺，棺材里是空的！曹府的人说，无常把魂和身子一块儿勾走了，寿衣都没留！”
卦摊前顿时炸了锅。
七嘴八舌，越传越邪，从“无常勾魂”一路传成“曹主事生前造了孽，死后要下油锅”。
连着沈砚撞恶鬼，张老头被鬼吃都联系到一块去了，更有甚者说，打更的开了天眼，每次都能遇上这种诡异事。
沈砚听着没接话，眉头却微微拧了起来。
无常勾魂是假的，铁链子响也是假的。
恶鬼、无常的事传得再凶，也只是个谈资，尸首不见了，张老头被扒皮才是个案子。
今儿这一天，先是死人没脸，后是尸首失踪。
城里的死人，都不安生。
日头落尽，卦摊收了。
摊前清静下来，沈砚正要收幌子，手却停了。
摊前不知何时多了一个人。
一个青衣人，站得笔直，像根插在地上的杆子，脸上没什么表情。
他手里捧着一个木匣，往摊上一放：“义庄，停着一具**，我家主人请先生去相一相。”
沈砚没动：“你家主人是谁？”
“先生去了便知。”
沈砚低头看匣。
**无漆无字，朴素得过分，贵人送礼，**却像随手捡来的，反常。
匣盖打开，里面是一锭黄金，足色，十两整。
金子底下压着一幅画。
他拿起画，展开。
是幅残图。
纸边泛黄，像是有些年头了，墨色极淡，画着一枝残莲，花瓣的轮廓依稀可辨，像是被人裁去，又像是本就只画到这儿。
沈砚的手指，在莲花残瓣上停住了。
三年前，沈家满门一夜横死，官府说是碳疫，可他亲眼看到自家影壁上的那朵血莲花，和这朵一模一样，就是不全罢了。
那枚印记他记了三年，刻进骨头里，闭上眼都能描出来。
眼前这幅画，不是那枚印记。
可就算这残莲也足够他走上一遭。
十两黄金是请人的价，这幅残图，才是请他的价。
沈砚慢慢把画收好，又看了一眼匣中的金子，把**也收了：“什么时候？”
“今夜，子时。”青衣人道。
说完，青衣人转身就走。
脚步极轻，踩在青石板上，几乎没声。
练家子送信，黄金开道，拿莲花引他，有意思。
沈砚把残图收进怀里，又摸出罗盘看了一眼。
罗盘没有异动，卦也没起，他这行当，有些事不该用卦，该用脚。
他跟隔壁卖馄饨的老王头招呼了一声：“夜里要去看相，摊子明天要是没开，替我跟常客说一声。”
老王头正下馄饨，头也不抬：“又去哪座坟头骗钱？”
沈砚没答，笑了一声。这老王，嘴上越来越不饶人。
入夜，沈砚没叫车，一个人掐着时辰出了城。到城郊义庄时，正好子时。
院门虚掩，没上锁，不知道守庄的人哪里去了。
月光下，沈砚在门前站定，忽然有种不对劲的感觉，却又说不上来。
沈砚没急着推门，他往后退了两步，绕着义庄的围墙走了半圈，在一处塌了半截的墙头前站住，墙头不高，他扒着墙头往里看。
院子里空荡荡的，停尸房的窗纸上，透出一星灯火。
一具死人，还点着灯？
沈砚慢慢松开墙头，退回门前。
摸了**前那张纸，抬手推开院门就走了进去。